Karte (Kartografie) - Coushatta (Louisiana) (Coushatta)

Coushatta ist eine Stadt und der Parish Seat von Red River Parish im Norden des US-Bundesstaates Louisiana. Die Stadt liegt am Ostufer des Red River. Sie liegt etwa 45 Meilen südlich von Shreveport. Die Bevölkerungszahl, welche nach dem Census 2000 2299 betrug, besteht zu fast zwei Dritteln aus Afroamerikanern. Nach dem Census 2010 lebten in der Stadt 2010 nur noch 1964 Menschen, was einem Bevölkerungsrückgang von annähernd 15 % ausmacht.

Red River Parish und das Red River Valley waren Gebiete, in denen es nach dem Sezessionskrieg zu Unruhen kam. Weiße, paramilitärische Gruppen waren aktiv und verübten Gewalttaten in der Reconstruction-Zeit, speziell in den 1870ern. Im Parish herrschte der Baumwollanbau vor, welcher abhängig war von den versklavten, schwarzen Arbeitern, welche längst die Bevölkerungsmehrheit darstellten. Nach dem Krieg wollten die weißen Pflanzer und Farmer ihre Dominanz über die Bevölkerungsmehrheit wiederherstellen. Die Schwarzen dagegen wollten, nachdem sie ihre Freiheit und die Staatsbürgerschaft erlangt hatten, ihr Leben selbst bestimmen.

Gegründet im Mai 1874 von weißen Bürgerkriegsveteranen, wuchs die White League in den ländlichen Gebieten von Louisiana schnell an. Ziel diese Miliz war es die Republikanische Partei zu vertreiben und die freigelassenen Sklaven ihrer Bürgerrechte und ihres Wahlrechts zu berauben. Die White League ging gewalttätig gegen republikanische Amtsinhaber vor, von denen einige ihre Posten aufgaben, während andere getötet wurden. Auch versuchte sie schwarze und weiße Unterstützer der Republikaner von den Wahlurnen fernzuhalten.

Im August 1874 forderte die White League sechs weiße, republikanische Amtsinhaber in Coushatta auf, die Region zu verlassen. Diese wurden anschließend, noch bevor sie die Stadt verlassen konnten, ermordet. Unter den Opfern waren ein Bruder und drei Schwager des republikanischen Staats-Senators Marshall H. Twitchell. Twitchells Frau und ihre Brüder stammten aus einer Familie, welche schon lange in Red River Parish lebte.

Die White League ermordete ebenfalls zwischen fünf und zwanzig Schwarze, welche Zeuge waren. Diese Morde wurden als Massaker von Coushatta bekannt. Das Massaker führte zur Entscheidung des Gouverneurs William Pitt Kellogg mehr Bundestruppen von Präsident Ulysses S. Grant zu fordern, um den Bundesstaat zu befrieden. Einfache Südstaatler schrieben an das Weiße Haus und beschrieben, unter welch schrecklichen Bedingungen und unter welcher Angst sie in diesen Jahren lebten.

Bei einer Zunahme von Betrug, Gewalt und Einschüchterung erlangten die Bourbon-Demokraten bei den Wahlen 1876 eine Mehrheit im Parlament von Louisiana. Sie führten neue Wahlbestimmungen und eine neue Verfassung ein und entzogen so den meisten Schwarzen und vielen armen Weißen das Wahlrecht. So sicherten sich die Demokraten die Herrschaft in Louisiana bis zum Voting Rights Act, welcher die Wahlbeschränkungen aufhob.